Die Bürgermeister der Stadt

Die Verwaltung der Stadt lag bis kurz nach 1300 in den Händen des lobdaburgischen Richter und Vogtes.
Später trat der Bürgermeister an der Spitze des Gemeinwesens. Es gab in Elsterberg drei Bürgermeister, die die Amtsgeschäfte abwechselnd führten und zwar so, dass der erste Bürgermeister nach Ablauf seines Amtsjahres noch ein Jahr als Beisitzer in dem regierenden Rate verblieb, im dritten Jahr aber ausschied.
Eine neue Ratsordnung im Jahre 1724 beschränkte die Bürgermeister auf zwei, die sich in der Führung der Geschäfte alle zwei Jahre ablösten.
1833 erhielt Elsterberg auf Grund der sächs. Gemeindeordnung von 1832 einen beamteten Bürgermeister. Die Wahl der Bürgermeister und Geschorenen erfolgte nicht durch die Gemeinde, sondern durch den Rat selbst.

Der Nachtwächter belastete den städtischen Haushalt nur insofern, als die Gemeinde 1 Klafter Holz für ihn aufzubringen hatte. Im Übrigen mussten ihn die Bürger aus ihren Mitteln unterhalten. Ähnlich lagen die Verhältnisse beim Stadthirten, dessen Aufgabe darin bestand, das Vieh der Einwohner auf die städtischen Weiden zu treiben[1]. Der Name »Saugasse«, die alte Bezeichnung für die Hohndorfer Straße, erinnert an den einstigen Sau- oder Viehhirten, der wohl die »Saugasse« benutzte, um mit seinen Schweinen den vorgeschriebenen Weidebezirk zu erreichen.

[1] Die Statuten vom Jahre 1539 bestätigen, dass nicht nur die Herrschaft, sondern auch die Stadt gewisse Hutungsrechte besaß. Es heißt dort: »Es sollen auch die Bürger mit ihrem Viehe in ihre ei g e n e Hölzer hüten und treiben lassen.« Bei Hochwasser durfte das Stadtvieh durch herrschaftliches Gebiet »hinauf zu ihrer [der städtischen] Hutweide«, die auf der Weßnitz lag, getrieben werden.

Unter den Aufgaben, die die Stadtverwaltung zu erledigen hatte, besaßen neben den Finanzgeschäften Feuerschutz, Gesundheitspflege und Armenwesen eine besondere Bedeutung.

1. (26. März 1492)« Demzufolge muss der Brand, der von zwei Männern namens Schenk und Freungkleben angelegt worden war, kurz vorher, am 24. oder 25. März 1492, ausgebrochen sein.

2. Am Dezember 1638 schlug bei einem Wintergewitter ein Blitz in den Turm der Kirche und äscherte sie und das benachbarte Pfarrhaus ein.

3. Ein weit furchtbareres Unglück betraf die Stadt am März des Jahres 1702[1]. Infolge Unvorsichtigkeit eines Bürgers namens Martin Schmidt entstand abends um 9 Uhr plötzlich Feuer, das sich rasch ausbreitete und die gesamte Innenstadt mit Ausnahme der Pfarre, des Archidiakonates, des Frankenhofes und eines kleinen Häuschens vernichtete.

4. Am 7. Dezember 1815 wurde ein Brand, der für die Stadt verhängnisvoll zu werden drohte, unter Aufbietung aller Kräfte auf seinen Herd beschränkt

5. Am folgenschwersten wirkte sich der Brand vom Mai 1840 aus[1]. Um 2 Uhr morgens brach am Markt Feuer aus, das sich rasch über die Stadt verbreitete. Binnen fünf Stunden waren 121 Häuser, darunter Kirche, Rathaus, Schule, Pfarre, Archidiakonat und Diakonat, in denen mehr als 200 Familien wohnten, nebst einer weit größeren Anzahl von Hinter- und Nebengebäuden ein Aschehausen

   [1] Damals wurde das Rats- und Schlossarchiv vollständig, das Pfarrarchiv zum großen Teile vernichtet. Welche Werte dabei zugrunde gingen, zeigt folgendes »Verzeichnis der Urkunden und Akten« der Stadt Elsterberg vom Jahre 1832 (AKr Zwickau F IIb 104): 1. Gesetzsammlung vom Jahre 1818 an, 2. Stadthandelsbücher v. Jahre 1608-1833, 12 Vol., 3. Sammlung einiger Gesetze und Gewohnheitsrechte vom Jahre 1398, 4. ein gebundenes Verzeichnis sämtlicher Ratsmitglieder von 1382-1480, 5. Gouvernements Befehle von 1814 gebunden, 6. Bürgermatrikul von 1725, 7. dergl. de anno 1830, 8. Churfürstl. sächs. Ordonnanz vom Jahre 1752, 9. Protokolle über Verschreibungen de ao. 1733-1833, 16 Vol., 10. Acta, das Fischwasser im Steinicht betr., 4 Vol., 11. Schocksteuerkataster de anno 1725, 12. Protokolle vom Jahre 1831-33, 13. Acta, die Steueranlagen betr., 14. eine Partie alter Verordnungen und Befehle, 16. Statuten der Stadt Elsterberg de anno 1669 in duplo, 17. Abschrift der Elsterberger Ratsordnung vom Jahre 1744, 18. Originalia der Elsterberger Statuten de annis 1480-1574, 19. Confirmationsurkunde der Elsterberger Privilegien de anno 1595, 20. dergl. von 1639.

[1] Siehe Band II, Seite 43/44 Fußnote Nr. 179.